白睿

中国科学院大学 2022 级博士研究生

培养单位:中科院物理所

不知道大家在学习化学的过程中有没有想过这样一个问题:

含氧酸根离子，比如碳酸根、硫酸根(SO₄^2-)、磷酸根(PO₄^3-)等，其名称都是以该离子中心原子的种类来命名的。

那同为含氧酸根的 NO3-，为什么叫硝酸根而不叫氮酸根呢？

图源:wikipedia

说来惭愧，小编学习化学这么多年，也是最近才意识到这个问题…… 不过既然发问了，就要找到答案。

这不查资料不知道，一查资料吓一跳，看似是一个简单的问题，背后居然隐藏着许多不为人知的故事。

所以今天我们就来好好说一说:

氮的发现与最初的命名

要想回答清楚这个问题，首先我们要对氮元素有一个深入的了解。

氮最早是由苏格兰医生丹尼尔?卢瑟福于 1772 年发现的。注意，这里不是做 α 粒子散射实验的欧内斯特?卢瑟福(Ernest Rutherford)。

图源:参考资料

卢瑟福曾在密闭的容器里放入小白鼠、燃烧的蜡烛以及氢氧化钠溶液，而后观察到小白鼠死亡、蜡烛熄灭，但容器中依旧存在大量气体。他意识到这是一种先前从未发现的气体组分，同时也无法供给呼吸，于是他称这种气体为 noxious air，意为有毒的气体。

直到 1789 年，著名化学家、被后人称为“现代化学之父”的安托万-洛朗?拉瓦锡在他的著作《化学基础论》(Traité ?lémentaire de Chimie)里定义了元素的概念，并对当时常见的化学物质进行了分类，总结出 33 种元素(尽管有一些实际上是化合物)，得到了下图展示的这张表，这是世界上第一张现代化学元素列表。